Apple bereitet sich nach dem chinesischen Neujahrsfest auf die Testproduktion des iPhone 18 vor. Ein Leaker mit guter Erfolgsbilanz berichtet, dass die Produktionslinien für die Pro-Modelle bereits eingerichtet sind und die Massenproduktion im Februar 2026 beginnen könnte. Dies passt zu Apples neuer Strategie, die iPhone-Veröffentlichungen künftig auf zwei Termine pro Jahr aufzuteilen.
- Apple startet die iPhone 18 Testproduktion im Februar 2026 nach dem chinesischen Neujahrsfest, die Produktionslinien für Pro-Modelle sind bereits aufgebaut.
- Die iPhone 18 Pro Modelle erscheinen im September 2026 zusammen mit Apples erstem faltbaren iPhone, während das Standard-iPhone 18 erst im Frühjahr 2027 folgt.
- Das iPhone 18 Pro erhält den A20 Pro Chip, möglicherweise Face ID unter dem Display und einen dreischichtigen Bildsensor von Samsung.
Testproduktion startet nach Lunar New Year
Laut dem chinesischen Leaker Fixed Focus Digital soll die Testproduktion des iPhone 18 nach dem chinesischen Neujahrsfest beginnen, wenn die Fabriken Ende Februar wieder den normalen Betrieb aufnehmen. Die Produktionslinien für die iPhone 18 Pro Modelle sind dem Bericht zufolge bereits aufgebaut, was darauf hindeutet, dass das Hardware-Design der Pro-Varianten bereits finalisiert wurde.
Der Leaker weist darauf hin, dass die externen Designänderungen beim iPhone 18 geringer ausfallen könnten als von manchen erwartet. Dies deckt sich mit früheren Berichten, wonach die iPhone 18 Pro Modelle das gleiche grundlegende Design wie die iPhone 17 Pro Modelle aufweisen werden. Das Triple-Kamera-System soll weiterhin im charakteristischen Kamera-Plateau auf der Rückseite untergebracht sein.
Neue Launch-Strategie mit geteiltem Zeitplan
Die Informationen fügen sich in Apples angeblich neue Launch-Strategie ein, die einen geteilten Veröffentlichungszyklus vorsieht. Nach dieser Strategie sollen die iPhone 18 Pro Modelle im September 2026 zusammen mit Apples erstem faltbaren iPhone debütieren. Das Standard-iPhone 18 würde dann erst im Frühjahr 2027 folgen, gemeinsam mit dem iPhone 18e.
Die Testproduktion ist eine Phase vor der Massenproduktion, in der Hersteller kleine Stückzahlen eines Produkts fertigen. Dabei werden Produktionsabläufe optimiert, potenzielle Probleme identifiziert und die Qualität überprüft. Erst wenn diese Tests erfolgreich verlaufen, beginnt die eigentliche Massenproduktion für den Marktstart.
Diese Umstellung würde einen erheblichen Bruch mit Apples langjähriger Tradition bedeuten. Seit dem iPhone 4S im Jahr 2011 hat das Unternehmen seine Flaggschiff-Modelle stets im Herbst vorgestellt. Die neue Strategie soll laut Analyst Ming-Chi Kuo zwei Hauptziele verfolgen: Zum einen möchte Apple die Marketing-Lücke schließen, die durch hauptsächlich chinesische Wettbewerber entsteht, die ihre Flaggschiffe typischerweise in der ersten Jahreshälfte veröffentlichen. Zum anderen soll verhindert werden, dass die Marketing-Bemühungen durch eine zu große Produktpalette verwässert werden.
Technische Neuerungen beim iPhone 18
Beim iPhone 18 könnte Apple die Camera Control Taste vereinfachen, indem der kapazitive Sensor zur Kostensenkung entfernt wird. Die Druckempfindlichkeit soll jedoch für alle Tastenfunktionen erhalten bleiben. Das Standard-iPhone 18 könnte auf zwölf Gigabyte RAM aufgerüstet werden und TSMCs Zwei-Nanometer-Architektur für den A20-Chip nutzen.
Die iPhone 18 Pro Modelle sollen Apples A20 Pro Chip erhalten und könnten erstmals Face ID unter dem Display integrieren. Weitere erwartete Verbesserungen sind eine variable Blendenöffnung für die Kamera sowie ein neuer dreischichtiger gestapelter Bildsensor von Samsung. Außerdem plant Apple offenbar, mit dem iPhone 18 Pro sein selbst entwickeltes C2-Modem der nächsten Generation einzuführen.
Auswirkungen auf die Produktpalette
Die gestaffelte Veröffentlichung würde Apple helfen, seine Fertigungsressourcen effizienter zu verwalten, da die Produktpalette auf sechs statt fünf Geräte anwächst. Für das Jahr 2025 ist noch die traditionelle Release-Struktur geplant: Die iPhone 17 Serie mit iPhone 17, iPhone 17 Air, iPhone 17 Pro und iPhone 17 Pro Max soll im Herbst erscheinen, gefolgt vom iPhone 17e im März 2026.
Im September 2026 würde Apple dann vier Premium-Modelle vorstellen: iPhone 18 Air, iPhone 18 Pro, iPhone 18 Pro Max und das erste faltbare iPhone. Das Standard-iPhone 18 und iPhone 18e würden erst im März 2027 folgen. Diese Strategie könnte dazu beitragen, die Verkäufe gleichmäßiger über das Kalenderjahr zu verteilen und Perioden mit historisch schwächerer Nachfrage besser zu nutzen.
