iPhone Air: Top oder Flop?

Was du über das iPhone Air wissen musst

Apple hat über die letzten fünf Generationen versucht, eine neue iPhone-Modellreihe zu etablieren.

Erst waren dort iPhone 12 mini und iPhone 13 mini. Viele hatten sich ein leistungsfähiges, kompakteres iPhone gewünscht. Apple lieferte. Aber die Verkaufszahlen erfüllten offensichtlich nicht die Erwartungen.

Danach versuchte man es in Cupertino mit dem Gegenteil: Der Namenszusatz „Plus“ wurde für drei Generationen wiederbelebt – vom iPhone 14 bis jetzt zum iPhone 16. Auch das scheint nicht gut genug geklappt zu haben.

Für die neueste Generation versucht Apple es nun mit einem Modell, das auf ein extrem dünnes und besonders leichtes Design setzt.

Es ist dabei keine Variante des Standard-iPhones. Vielmehr sieht Apple das größte Potenzial in einem iPhone Air, das für sein radikal dünnes Design den einen oder anderen Kompromiss eingeht.

Die Nachteile des Designs findest du vor allem bei der Kamera und beim Akku. Statt zweier Kameras wie beim Standard-iPhone, hat das iPhone 17 Air nur eine. Das gibt es sonst nur beim Einsteigermodell iPhone 16e.

Und der Akku fällt mit angeblich 3149 mAh bescheiden aus. Diese Schwäche will Apple mit seiner Magie aus hauseigenen Chips und schlauer Software ausgleichen. Wie gut das gelingt, wird die Praxis zeigen.

Auf der Habenseite steht dafür das ultradünne Design: Gerade einmal 5,6 Millimeter misst es. Der heute obligatorische Kamerabuckel (ahem: das Kameraplateau) ist hier natürlich nicht einbezogen. Aber gut, Apple hat beim keilförmigen MacBook Air auch immer gern mit der dünnsten Stelle geworben. Das ist also nichts Neues. Zum Vergleich: Die anderen aktuellen iPhones messen zwischen 7,95 Millimeter und 8,75 Millimeter.

Darüber hinaus wird das iPhone Air auch beim Gewicht seinem Namen gerecht: Es wiegt 165 Gramm und ist damit das leichteste Modell der aktuellen Generation. Allerdings fällt dieser Unterschied kleiner aus als er ursprünglich erwartet worden war: Gerüchte hatten von 145 Gramm gesprochen. Auch hier der Vergleich zu den aktuellen iPhones: Die bringen zwischen 167 Gramm (iPhone 16e) und 233 Gramm (iPhone 17 Pro Max) auf die Waage.

TOP: Warum das iPhone Air zum Hit wird

Zumindest in dieser Generation sehe ich das Air als potenziellen Verkaufshit. Warum? Weil es schlichtweg das offensichtlich neue iPhone ist. In den vergangenen Jahren waren die Designänderungen zwischen den Modelljahren minimal. Wer sich hier bewusst unterscheiden wollte, musste zur jeweils exklusiven Farbgebung greifen.

Beim iPhone Air gibt es dieses Problem nicht: Selbst Laien werden auf den ersten Blick erkennen, wie dünn dieses Gerät ist. Es wird ein Hingucker sein, da bin ich mir sicher.

Die spannende Frage: Reicht das für die zweite Generation im nächsten Jahr, wenn der Neuigkeiten-Effekt weg ist?

Könnte durchaus sein. Auch wenn viele lieber „mehr Akku“ als „weniger iPhone“ wollen, gibt es dennoch Menschen, die „dünner und leichter“ attraktiv finden. Es sieht sicherlich elegant aus und es passt besser in die Hosen- und Handtasche der Wahl.

Die gute Nachricht für alle, die damit nichts anfangen können: Das iPhone Air ist eine neue Modellreihe, kein neues Design für die gesamte Produktlinie. Alle anderen iPhones bleiben wie gehabt erhalten und folgen denselben Eckpunkten wie vorher schon: vom Einsteigermodell mit dem „e“ im Namen bis hin zum Spitzenmodell „Pro Max“.

Ein weiteres Argument für das Air: Es ist ein besonderes iPhone, das für Apples Verhältnisse erschwinglich ist. Anstatt es als neues Topmodell zu positionieren, ist es unterhalb der Pro-Modelle positioniert. Ob das Preis-/Leistungsverhältnis stimmt, muss jede Person individuell entscheiden. Aber der Preis ist zumindest nicht exorbitant hoch.

FLOP: Warum das iPhone Air scheitern wird

Der größte Haken beim iPhone Air sind die Kompromisse bei Kamera und Akku, die Apple für das radikal dünne Design eingeht. Das Unternehmen hofft, dass sich dieser Wagemut auszahlt.

Das ist eine durchaus riskante Wette. Denn für weniger Geld bekommt man das Standard-iPhone 17 mit besserer Kamera und mehr Akku. Das Display ist etwas kleiner und natürlich ist es ein wenig dicker und ein kleines bisschen schwerer (177 Gramm statt 165 Gramm). Aber ist der Unterschied wirklich groß genug?

Und für etwas mehr Geld als das Air kann man in die Pro-Liga aufsteigen, die in praktisch allen Bereichen mehr bietet. Ja, sie sind im Vergleich zum neuen Schlankmeister deutlich klobiger und schwerer. Aber dafür „können“ dieses iPhones eben auch spürbar mehr.

In den Kommentarspalten des Internets gibt es zugleich immer laute Rufe danach, den Akku zu vergrößern und nicht zu verkleinern. Im gleichen Atemzug könnte man dann auch gleich das Gehäuse so erweitern, dass es keinen Kamerabuckel mehr gibt (oder zumindest einen deutlich flacheren).

Im Grunde hat Apple diesen Wunsch zwar mit dem iPhone Air auch erfüllt, nämlich über das schlanke MagSafe Battery Pack. Dadurch ist der Akku nun sozusagen modular. Aber die Kompromisse bei der Kamera bleiben. Und die ist für viele Interessenten das wichtigste Kaufargument.

Was ist deine Meinung?

Lass uns in den Kommentaren wissen, was du glaubst: Top oder Flop? Und falls Flop: Wie viele Generationen werden wir wohl sehen, bevor Apple aufgibt?

Diesen Artikel vom 14. August haben wir zuletzt am 10. September mit offiziellen Informationen aktualisiert.