Warum Macs uns glücklich machen

Ob sich die Anhänger der unterschiedlichen Apostel zu ihren jeweiligen Lebzeiten ebenso selbstgefällig verhöhnt haben, wie es heutzutage die Gefolgsleute von Steve J. und Steve B. tun? Kaum eine Gelegenheit wird ausgelassen um Sticheleien, Gehässigkeiten und süffisanten Kommentare auszutauschen. Doch was ist dran an der berüchtigten Überheblichkeit der Mac-User? Dürfen wir wirklich für uns in Anspruch nehmen, dass wir glücklicher sind, als der typische Windows-Nutzer?

Abgesehen von diversen subjektiven Eindrücken wie Bedienerfreundlichkeit, Ästhetik, Design oder schlicht dem „Coolness-Faktor“ der jeweiligen Objekte der Begierde gibt es auch handfeste, wissenschaftlich und empirisch untermauerte Argumente dafür, dass Mac-Fans zufriedener sein dürften als Microsoft-Anhänger. Der Grund liegt in dem unglaublichen Angebot an PCs unterschiedlicher Konfigurationen, Leistungsstufen und Herstellern, die eine Wahl in der Tat zur Qual werden lassen. Der Volksmund hat in dieser Hinsicht den Nagel auf den Kopf getroffen, denn entgegen der festen Überzeugung Vieler, die eine große Anzahl an Auswahlmöglichkeiten einer höheren Zufriedenheit mit der getroffenen Entscheidung gleich setzen, kann nur ein begrenztes Angebot wahrhaftig glücklich machen.

Psychologen und Verhaltensforscher erklären das Phänomen folgendermaßen: Wer sich einer großen Menge Entscheidungsmöglichkeiten gegenüber sieht, hat aufgrund der Auswahl natürlich hohe Erwartungen an das Ergebnis. Getreu dem Motto: „Bei so vielen Varianten muss doch einfach die perfekte Wahl dabei sein“. Dass dies ein Trugschluss ist, lässt sich nicht allein durch die angeblich niedere Qualität von PCs begründen, sondern liegt in der Natur der Sache. Ein perfektes Betriebssystem gibt es (noch) nicht. Obwohl wir das wissen, steigern wir uns in unsere Erwartungen derart hinein, dass wir mit unserer Wahl aus vielen Millionen möglicher Hardware-Kombinationen niemals gänzlich zufrieden sein werden. Wer das Perfekte erwartet, wird schon bei der kleinsten Kante im runden Bild eines scheinbar unfehlbaren Computers enttäuscht sein.

Dagegen finden sich im Apple Store vergleichsweise wenig Modell-Varianten mit recht überschaubaren Konfigurations-Alternativen. Sicher, wir können den Arbeitsspeicher erweitern, einen leistungsfähigeren Prozessor wählen oder Festplatten mit höherer Speicherkapazität. Doch im Grunde beschränkt sich unsere Auswahlmöglichkeit auf Mac mini, MacBook (Pro), iMac oder Mac Pro. PC-Käufer dagegen stehen vor einer schier unendlichen Anzahl an Herstellern, die jeweils wiederum tausende unterschiedlicher Modelle anbieten, die sich ihrerseits in mehreren Konfigurations-Varianten liefern lassen. Selbst ohne Mathematikstudium ist klar: Die Auswahl ist hier ungleich reichhaltiger.

Genau da liegt der Knackpunkt. Wer einen Mac kaufen möchte, hat nur eine begrenzte Auswahl und innerhalb dieser wenigen Modelle gilt es, sich eines heraussuchen. Verschiedene Experimente haben gezeigt, dass wir mit unserer Wahl glücklicher sind, wenn wir ohnehin wissen, dass es nicht so unheimlich viele Alternativen gab. Schließlich können wir uns dann, wenn der Rechner endlich zu Hause angeschlossen ist, nicht so viele Gedanken darüber machen, was ein anderes Modell eventuell besser gekonnt, welche Merkmale besser zu unserem Arbeitsstil, welche Farbe besser in unser Wohnzimmer gepasst hätte.

Eben diese Sorgen sind es, die uns (zumeist im Unterbewusstsein) plagen, nachdem wir uns für ein Gerät unter unzählbar vielen entschieden haben. Ökonomen nennen dies die Opportunitätskosten. Im Falle des Rechner-Kaufes bedeutet es, dass zu der Freude über den nagelneuen Computer immer genau so viel Unzufriedenheit kommt, wie es scheinbar „verpasste“ Gelegenheiten auf dem Markt gab. Wer sich für einen iMac entschieden hat, ärgert sich höchstens, dass der Mac Pro das Video eventuell noch ein wenig schneller enkodiert hätte. Hat man endlich unter einer der unzähligen PC-Alternativen gewählt, wurden dagegen tausende Nebenbuhler zurück gelassen. Natürlich ist ein wenig Auswahl immer besser als gar keine Wahlmöglichkeit. Doch mehr Auswahl bedeutet nicht unbedingt gesteigertes Glücksgefühl, sondern führt im Gegenteil zu mehr Reue wegen der nicht berücksichtigten Alternativen.

Ganz bestimmt wissen auch die Marketingstrategen in Cupertino um dieses Phänomen und haben das Angebot an Apple-Rechnern entsprechend gestaltet. Im Ergebnis können wir Mac-User also mit der Wahl unserer Maschinen durchaus zufrieden(er) sein.