Palm-Entwickler: webOS hatte von Anfang an keine Chance

Sieben Wochen wurde das webOS-Tablet TouchPad verkauft, dann stellte HP die webOS-Hardware ein. Für den Misserfolg wurden bisher die Hardware und das Management von HP verantwortlich gemacht, doch ehemalige HP- und Palm-Entwickler sagen, dass es das Betriebssystem war, welches gravierende Schwächen aufwies.

Dabei galt das vielgelobte webOS eigentlich als Juwel, doch strukturelle Probleme soll es von Anfang an gegeben haben. So entschied sich Palm dafür ein Betriebssystem auf Basis von Webtechnologien aufzubauen, als Rendering-Engine wurde WebKit verwendet. Dies sollte Entwickler anlocken, die dann ihre Apps einfach auf Basis von HTML, JavaScript und CSS entwickeln würden. Dies schränkte aber auch die Möglichkeiten der Apps ein - zumindest bis zur Veröffentlichung des PDK, welches die native App-Entwicklung ermöglichte, aber für Spiele gedacht war.

Zu den Startproblemen gehörte auch, 2009 Entwickler mit WebKit-Erfahrung zu finden, die noch nicht von Apple oder Google verpflichtet wurden. Um webOS fertig zu stellen, nahmen die Palm-Entwickler einige Abkürzungen, als Folge mussten die Schnittstellen für Drittentwickler mehrmals überarbeitet werden. Palm hatte zwar genug Angestellte, um den Pre mit webOS zu veröffentlichen, aber für die Weiterentwicklung reichte es nicht.

Hier hätte die Übernahme durch HP Besserung bringen können, stattdessen wechselten aber wichtige Teammitglieder zur Konkurrenz. HP erweiterte das Team mit hunderten Entwicklern, warum die TouchPad-Hardware so schnell fallen gelassen wurde, scheint aber selbst denjenigen unklar zu sein, die mit der New York Times sprachen. Nun hängt es an der Open-Source-Gemeinde, webOS mit mehr oder weniger großer Unterstützung von HP so zu verbessern, dass HP eventuell doch wieder in das Geschäft mit webOS-Hardware einsteigt.

Paul Mercer, ehemaliger Senior Director of Software bei Palm glaubt allerdings, dass auch dann webOS nicht die Geschwindigkeit von iOS erreichen wird. Das Web sei einfach noch nicht soweit und Web-Apps werden weiter langsamer als native Apps sein.