„Macroscalar“: Apple-Patentantrag als Hinweis auf neue Prozessor-Architektur

(Bild: http://www.patentlyapple.com/patently-apple/2012/02/apples-macroscalar-architecture-will-it-take-ios)

Apple registriert in den Vereinigten Staaten und China zeitgleich ein neues Markenzeichen, das die Zukunft der iOS-CPUs vorausdeuten zu lassen scheint. Die aufeinander abgestimmten Compiler und Prozessoren der „makroskalaren“ Architektur könnten neue Maßstäbe für Leistung und Stromersparnis setzen.

Als höchst untypisch für Apple wird der Schritt angesehen, sich noch vor der Ankündigung eines marktreifen Produkts mit der Registrierung eines Markennamens in die Karten schauen zu lassen. Die Patentanträge zur makroskalaren Architektur reichen bis ins Jahr 2004 zurück. Jetzt scheint es, als ob Apple die Flagge „Macroscalar“ kurzfristig hissen wolle, um kommende iOS-Geräte für noch mehr Anwendungsfelder attraktiver zu machen.

Ein ZDNet-Artikel aus dem Juli 2011 führt aus, dass die makroskalare Behandlung von datenabhängigen Code-Schleifen die Pipeline des Prozessors stets gefüllt hält, um Zeit und Energie effektiver einzusetzen. Neben CPUs mit immer mehr Kernen und Multi-Threading soll das Verfahren zur weiteren Parallelisierung von Prozessen beitragen. Die Intelligenz des Compilers, der den Code derart weiter verdichtet, könnte dabei für den App-Entwickler erfreulicherweise weitestgehend transparent gehalten werden. Wer die „Macroscalar“-CPUs für Apple bauen soll, bleibt bisher unklar.

Patently Apple bringt die mit „Macroscalar“ ermöglichte Leistungssteigerung in Verbindung mit dem aus der Gerüchteküche und Apples vorherigen Patentanträgen bekannten iOS-Hybrid-Laptop und sagt Apple für 2012 ein „explosives Jahr“ voraus. Während die Konkurrenz mit den „Ultrabooks“ gerade dem Erfolg des MacBook Air nacheifere, könnte Apple bereits die nächste, wegweisende Geräte-Klasse an den Markt bringen.